این ریاضیدان به عنوان «رایانه انسانی ناسا» مشهور است و حتی از سرگذشت او فیلمی ساخته شده است.
این ریاضیدان محاسبات آسترودینامیک (orbital mechanics ) ناسا را انجام داد که به موفقیت نخستین ماموریت سرنشین دار فضایی و همچنین ماموریت های بعدی کمک کرد.
او طی ۳۵ سال فعالیت در ناسا به مهارت در انجام محاسبات پیچیده به طور ذهنی مشهور شد و به این سازمان فضایی کمک کرد تا از رایانه برای انجام محاسبات استفاده کند.
فعالیت های او شامل محاسبه مسیرهای پرتاب موشک، پنجره پرتاب و مسیر های بازگشت اضطراری برای پروازهای پروژه مرکوری است.محاسبات او برای آغاز برنامه فضایی شاتل بسیار حیاتی بود. همچنین جانسون روی نقشه ماموریت به مریخ نیز فعالیت کرده بود.
کاترین جانسون کیست
کاترین کلمن گلوب جانسون (متولد ۲۶ اوت ۱۹۱۸ (۱۰۰ سال)) یک آمریکایی-آفریقایی فیزیکدان و ریاضیدان است که با سازمان برنامههای فضایی و هوانوردی ایالات متحده (ناسا)در اوایل بکارگیری رایانهها همکاری میکرد. او بخاطر دقت در محاسبات فضانوردی معروف بود، او کارهای فنی در ناسا که به دههها میرسید را هدایت کرد. در طول این زمان، مسیرهای پرتابی، زمان پرتابها و مسیرهای اضطراری برگشت بسیاری از پروازها از جمله اولین مأموریتهای ناسا در طرح مریخ با حضور جان گلن و آلن شپرد، و در سال ۱۹۶۹ پرواز به ماه با آپولو ۱۱ طی برنامه شاتلهای فضایی را محاسبه میکرد. محاسبات او برای موفقیت این مأموریتها حیاتی بودند. جانسون همچنین محاسبات برای برنامهریزی برای پرواز به کره مریخ را انجام داد.
در سال ۲۰۱۵ جانسون موفق به دریافت نشان افتخار آزادی ریاست جمهوری شد.