به گزارش ایران خبر، فاضل هورامی، خبرنگار ساکن کردستان، در مطلبی که برای المانیتور نوشته، به نقش سپاه پاسداران ایران در درگیریهای اخیر کرکوک اشاره کرده است. او درباره جلسه یک فرمانده سپاه و فرماندهان پیشمرگه مینویسد:
نزدیک ساعت 8 صبح روز 15 اکتبر، یک ژنرال ایرانی از سپاه پاسداران به همراه ابومهدی المهندس و هادی العامری، فرماندهان عراقی، با فرماندهان کرد پشت یک میز در کرکوک نشستند. فرمانده سپاه که تنها با نام خانوادگیاش شناخته میشود، اقبالپور، کسی که از نزدیک با قاسم سلیمانی کار میکند، به کردها گفت بهصورت مسالمتآمیز تسلیم شوند. یک منبع آگاه از این دیدار به المانیتور گفت که فرمانده سپاه به فرماندهان پیشمرگه هشدار داد: «اگر مقاومت کنید شما را در هم میشکنیم و همهچیز را از دست میدهید».
رهبران کردستان درخواستهای مکرر سلمیانی برای لغو همهپرسی استقلال 25 اکتبر را به خشم او بدل کردند. فرماندهان پیشمرگه که در کنار سلیمانی و دیگر فرماندهان سپاه در دهه 1980 علیه ارتش صدام حسین جنگیده بودند میدانستند که فرمانده نیروی قدس انتقامش را خواهد گرفت. پس از مشورت با رهبران کرد، فرماندهان پیشمرگه به اقبالپور گفتند که کرکوک را تسلیم نخواهند کرد.
فرمانده ایرانی نقشه منطقه را بیرون آورد و رو به روی همتایان کردش پهن کرد و گفت: «این نقشه نظامی ماست. ما امشب شما را از سه نقطه هدف میگیریم- اینجا، اینجا و اینجا» و سپس با همراهانش جلسه را ترک کرد.
کمی دورتر از ساختمان اصلی اتحادیه میهنی کردستان در کرکوک، جایی که دیدار صورت گرفت، گروهی از مشاوران نظامی آمریکایی در پایگاه هوایی کی 1 حضور داشتند. زمانی که سلیمانی و عراقیها حملهشان به کرکوک را آغاز کردند، این سربازان [آمریکایی] ساکت ماندند. حتی یک مقام کردستان عنوان کرد باید یک توافق بینالمللی برای انجام چنین حمله هماهنگی وجود داشته باشد. کردها در مقابل یک شگفتی بزرگ قرار داشتند.
درست پس از نیمهشب، در ساعات اولیه 16 اکتبر، عراقیها حملاتشان را از نقاطی که ژنرال ایرانی مشخص کرده بود آغاز کردند و ساعت 8 بعدازظهر- علیرغم برخی مقاومتهای شدید از سوی پیشمرگه- در حالی که مقامات و فرماندهان کرد فرار میکردند، عراقیها به شهر مسلط شدند. سه منبع از پیشمرگه، ازجمله دو فرمانده ارشد، تأکید کردهاند سربازان فارسیزبانی را دیدهاند که یونیفرمهای حشد الشعبی را به تن داشته و در کنار عراقیها بودهاند.