سکسکه می‌تواند یکی از علائم سکته قلبی باشد به همین دلیل اگر علائم دیگری همچون تنگی نفس و درد با سکسکه همراه شد، فورا به پزشک مراجعه کنید. شایع‌ترین علل سکسکه ناراحتی‌هایی است که به معده و مری وارد می‌شود. علاوه بر این، سکسکه بر اثر شوک عصبی و تحریک اعصاب نیز ممکن است بوجود آید. در واقع توصیه می‌شود که علل سکسکه‌های ناگهانی و مزمن که با درد قفسه سینه همراه است، هرچه زودتر نزد پزشکی مشخص شود.

سکسکه زمانی اتفاق میفتد که عضلات دیافراگم منقبض می‌شود و موجب نوعی وقفه در تنفس می‌شود. دیافراگم از طریق برخی سلول‌های عصبی کنترل می‌شود که می تواند از طریق هیجان، داروها یا برخی تغییرات در شکم بعد از غذا خوردن تحت تاثیر قرار گیرد و تحریک شود.

گاهی اوقات حبس نفس می‌تواند سکسکه را متوقف کند زیرا دی‌اکسید کربن افزایش‌یافته در ریه‌ها دیافراگم را آرام می‌سازد. به طور معمول، سکسکه مدت زمان کوتاهی طول می‌کشد اما اگر سکسکه بیش از 44 دقیقه طول بکشد باید به پزشک مراجعه کرد، زیرا این مشکل نشان‌دهنده تحریک اعصاب است.